Minister van Economie Jo Brouns investeert in de heropleving van de Vlaamse handelskernen. Eerder dit jaar diende de gemeente een subsidiedossier in voor de herinrichting van de dorpskern, met de hulp van de Profploeg. Intussen werd het maximum subsidiebedrag toegekend door het Vlaams Agentschap voor Innoveren en Ondernemen (VLAIO).
De gemeente wil haar handelskern versterken door ruimtelijk slecht ingeplande handelszaken – grote vestigingen die veel verkeer en parkeerbehoefte met zich meebrengen – te vestigen in een nieuwe detailhandelszone. Zo komt ruimte vrij voor kleine handelszaken en horeca in de dorpskern, die ook zal vergroenen en beter bereikbaar zal zijn voor trage weggebruikers. Hoeselt krijgt voor dit ambitieuze handelskernproject het maximale steunbedrag van een half miljoen euro van de Vlaamse Regering.
Burgemeester van Hoeselt Werner Raskin: ‘Alle kleine gemeenten hebben te maken met wat meer leegstaande handelspanden dan de steden. Wij willen daarom ons kerkplein verfraaien met nieuwe, grotere terrassen voor onze horecazaken. De parkeerplaatsen worden onthard en het wegdek vernieuwd, met aandacht voor de zwakke weggebruikers. Zelf trekken we hier 600.000 euro voor uit. Het bijkomend subsidiebedrag via het Vlaams Agentschap voor Innovatie en Ondernemen dat minister Brouns goedkeurde, zal er nu voor zorgen dat de kern van ons centrum duurzaam verbeterd kan worden. Ik ben in naam van onze middenstand iedereen dankbaar die zijn steentje heeft bijgedragen om dit toekomstgerichte dossier, opgesteld in samenwerking met de Profploeg, tot een goed einde te brengen.’
Schepen van Hoeselt Bert Vertessen: ‘Niet enkel gaan we het centrum aangenamer maken voor de handelaar en burger, maar tegelijk pakken we ook de onderbouw aan. Tijdens de werken voorzien we nieuwe riolering en koppelen we het hemelwater af. Door buffering en infiltratie te plaatsen zorgen we voor een ideale biotoop voor de bomen die we in het centrum zullen aanplanten. we voorzien ook extra beplanting en heesters in de buurt van de terrassen. Voor de opdracht heeft het gemeentebestuur een jonge ambitieuze architect onder de arm genomen. Rien Cleuren zal samen met Geotec de plannen opmaken.’
Foto: Wim Hellinx